美国位于西半球，由美国本土、阿拉斯加州及夏威夷州三个部分所组成：美国本土包含北美洲48个相邻的州份;阿拉斯加州是位在北美州最西北部的半岛;夏威夷州则是坐落于太平洋的群岛。此外，太平洋和加勒比海上还有波多黎各等美国领土。在地理意义上，“美国”一词普遍指的是美国大陆、阿拉斯加州、夏威夷州、波多黎各、关岛和美属维尔京群岛。美国本土分别与加拿大和墨西哥相邻，并隔海与俄罗斯、古巴、巴哈马对望。

　　美国的总面积(包含水域及陆域)大小和中华人民共和国相去不远，依计算入未实际管辖的主张领土范围与否，为全球第三或第四大的国家;两国皆仅次于俄罗斯和加拿大，但列于巴西之前。若只考虑陆域面积，美国则是世界第三大国家，依序亚于俄罗斯和加拿大，中国居于第四位。美国与中国领土面积大小的季殿之争取决于两大因素：

　　(一)中国对阿克赛钦和喀喇昆仑走廊领土主张的合法性。上述地区同时也是印度的主张领土，故未列入计算;

　　(二)美国计算自身国土表面积的方式。自世界概况初次发布以来，中央情报局(CIA)对美国总面积大小便有过数次更动。1989年至1996年，美国总面积明列为9,372,610平方公里(仅包含陆域和内陆水域)。1997年变更至 9,629,091平方公里(加入计算五大湖区和沿海水域)，2004年至9,631,418平方公里，2006年至9,631,420平方公里，以及 2007年至9,826,630平方公里(加入计算海域)。

　　现今，美国总面积大小共有三方说法：中央情报局的世界概况为9,826,675平方公里，联合国统计部门为9,629,091平方公里，《大英百科全书》则为9,522,055平方公里。